تغذیه مناسب، قلب سلامت گیاه پس از تشخیص و تعویض گلدان است. کودها مواد مغذی ضروری را فراهم میکنند که در خاک یا محیط کشت محدود شدهاند.
کودها بر اساس نسبت عناصر اصلی (نیتروژن، فسفر، پتاسیم) دستهبندی میشوند که هر کدام نقش حیاتی دارند:
گیاهان برای رشد و انجام فرآیندهای حیاتی خود (فتوسنتز، تنفس، تولید مثل) به مواد مغذی نیاز دارند. این مواد مغذی عمدتاً از سه طریق جذب میشوند:
با گذشت زمان، مواد مغذی موجود در خاک توسط گیاهان مصرف شده و یا در اثر شستشو و فرسایش از بین میروند. کوددهی به منظور جبران این کمبودها و تأمین مواد مغذی ضروری برای رشد سالم گیاه انجام میشود.
کودها از نظر منبع و سرعت آزادسازی به دستههای اصلی تقسیم میشوند که هر کدام مزایا و محدودیتهای خاص خود را در تغذیه گیاه دارند.
این کودها به صورت نمکهای شیمیایی بسیار خالص و در غلظتهای بالا تولید میشوند و معمولاً با نامهای تجاری مختلف (مانند ۲۰-۲۰-۲۰ یا فرمولهای تخصصیتر) عرضه میگردند.
این نوع کودها اغلب به صورت دانههای پوششدار (مانند پلیمر) عرضه میشوند. پوشش خارجی به تدریج در اثر رطوبت و دمای خاک، مواد مغذی را به آرامی در طول یک دوره مشخص (معمولاً ۳ تا ۱۲ ماه) آزاد میکند.
این کودها از منابع طبیعی تجزیهشده مانند کودهای دامی پوسیده، کمپوست، جلبک دریایی، یا پودر خون و استخوان مشتق میشوند. عناصر غذایی در این کودها به شکل ترکیبات آلی بوده و باید توسط میکروارگانیسمهای خاک تجزیه شوند تا برای گیاه قابل جذب گردند.